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柳琼儿拿出银子来,待徐武良走后,美眸盯住徐怀,不满的怨道:
“你看看,徐武良才是有担当之人。周健雄那三人,与这事无关,他就不愿意将他们牵扯进来,还要将铁匠铺让给他们籍以谋生。谁像你,年纪轻轻,怎么就能如此歹毒?”
徐怀没有理会柳琼儿的抱怨。
他从门缝隙窥出去,仅能看到正对着院门很狭窄的一小段巷道,心想要是能在正对面的院墙装两枚风水铜镜,往左右各偏些角度,就能藏身在院门后窥见左右巷道里的动静。
徐怀跟柳琼儿说了这事,柳琼儿也凑头过来从门隙里看出去,觉得甚是有理,说道:“等周嬷嬷、徐嬷嬷回来,我就叫她去多置办两枚铜镜来。”
徐怀在院子里兜着圈子,思考他要如何利用院子里的地形应对强闯进来的刺客,柳琼儿没事也跟他兜圈子。
徐怀有什么想法跟安排都跟她说,也告诉她刺客强闯进来之时,她要如何躲藏应对。
柳琼儿好奇的问道:“要说你不傻,我还能勉强相信,但你真的仅有十六岁,这些事情你是怎么知道?”
“我幼时昏昧,但渐能明白一些事之后,很多事便理所当然的知晓了;一定要问什么,或许这就是生而知之吧!”徐怀淡淡的说道。
“哼!”柳琼儿她受不了徐怀这态度,不屑的哼了两声,继而又说道,“徐武良他有担当,不愿将周健雄这无关三人牵涉进来,但我看这三人身手应不会太差,又受徐武良恩惠甚多,有血勇之气,你还是得想办法将他们也拖进来,我们人手才够啊。”
“刚才谁说我歹毒来着?”徐怀瞅着柳琼儿问道。
周健雄等三人年轻力健,徐怀自然是看在眼里,但现在就急着将周健雄等人拉进来,效果很可能跟此时就将事实告诉徐武江、徐心庵他们一样,只会叫他无法主导后续的安排。
要是形势没有这么诡谲凶险,徐怀还真无意事事争着出头,诸事由徐武江、徐武良他们挡在前面,他乐得悠闲,有什么不好?
但眼下,他更愿相信他自己的判断。
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形势危急,徐武良却也不拖拉。
他拿着银子先赶去唐家货栈清偿欠债后,又喊来周健雄等人将铁匠铺交待出去;午时他就雇了一辆牛车,将必备的一些家当都带上,带着婆娘、女儿赶到铁石巷来。
刺客之事最是机密,不能泄漏半分出去,徐武良对妻女只说是卖身给琴斋做工十年,换得二百银子银子去清偿唐家的欠债。
之前的欠债,压得他家喘不过气有两三年了,徐武良婆娘对卖身做工这事一点都不抵触;这可能还是他们当前最好的选择,何况这边还包吃包住。
徐武良他婆娘觉得自家男人总算还是有些用的,拉着女儿小环走过来,站在柳琼儿面前嗫嚅说道:“小环寄食在这里,能帮着做些事,小姐尽请吩咐便是,但不算卖身过来,过两年倘若找到婆家,还请姑娘开恩放她嫁出去……”
“这是肯定的。”柳琼儿应道。
徐怀装痴卖傻站一旁不作声,他看小环比王萱要幼小,瘦骨伶仃的,五官却是端正。
不过,小环营养不良,眼神里又满是畏怯,似担心有不好的命运在等着她,当然不会有王萱那种清水出芙蓉的清丽,更不能跟千娇百媚、芳华正艳的柳琼儿相提并论了。
“你啰嗦这些做甚,还不快去帮着收拾后面院子!”
徐武良催促自家婆娘带女儿先去后罩房安顿下来,等这边没有什么闲人,他将一只粗麻布裹着的大包袱在屋里解开来。
除开两把直脊长刀、两把短刃、一张解下弓弦的长弓外,还有一些零碎的皮子。
“嗬,怎有这些好东西?”
徐怀拿起来尺许宽的皮子,却是有些年岁的甲片,只要拿牛皮索及铆钉重新连缀起来,就是一件半身皮铠甲。
“这件皮甲只护半身,跟这把长弓,还是当年从靖胜军带回来的。过去这些年了,不管保存多仔细,这弓都有些差了,装上新弦,也就能比山里的猎弓稍强些,”徐武良感慨良多的说道,“这几把长短刀却是我这些年私攒了一些好铁打造,应该趁手!”
当世弓弩制作繁冗,私藏十多年的长弓,胶木缠线老化开裂都是难免的,能比猎弓稍强些,也是徐武良知道一些弓弩的修造及保养之法;要不然,这把弓早就废了。
徐怀却拿一张粗麻布将这张长弓裹起来,说道:“这弓我带去军寨,看能否变个戏法,变成好弓回来!”
巡检司百余武卒,还是有几张好弓的。
州兵马都监司每隔一段时间,会对诸县巡检司的甲械进行清点,硬弓、甲具都清查的重点。
不过,能拿一张样子差不离的旧弓过去,再添点一两贯钱,换一张好弓出来不难;桐柏山里好些硬弓都是这么来的。
徐怀现在却是最馋那两把直脊长刀。
他手里这把刀,是从徐四虎那里借来不曾归还的,却是很普通的制式横刀。
这种刀容易卷刃就不提了,刀脊较脆,坚韧不足才是更大的缺点。
然而伏蟒刀最重劈斩,有几招刀势需要陌刀、斩|马刀这样的重器,才能发挥极致威力。
没有好刀,倘若在遇敌时,徐怀杀得性起,大力斩劈两下,刀身“咔嚓”断作两截,他找谁哭去?
那两把直脊长刀,看刀身比制式横刀略长数寸,身脊浑厚,锋刃凌厉,看着便知是徐武良专为伏蟒刀这种重斩劈等军阵刀法量身定造,再看那锋刃鉴光清湛,刀身细密的锻烧花鳞纹充满神异的美感。
徐怀将其中一把长刀拿起来手,感觉比之前那把铁片似的破刀要重出一倍,随手挽出刀花,森森寒意逼出,暗感这把良刀在手,同样的伏蟒刀法,威势不知道要比之前那把劣刀强多出来。
这段时间,徐怀以伏蟒拳为基础,更多时间浸淫于刀法上,见此良刀,如见美人,怎么可能不见猎心喜?
“你那刀鞘卡口稍略浅窄,稍稍改一下,就可以装下这刀!”徐武良将铁匠铺交给周健雄等人打理,但修造刀具的工具却带了一套过来,当下就帮徐怀改刀鞘卡口,以便能装下新刀。
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徐武良婆娘午后赶回铁匠铺,还有些零碎需要收拾,再回铁石巷时,却是叫周健雄等人帮忙将这些零碎装进竹筐,拿扁担挑过来,省去雇佣牛车的钱。
周健雄说及午时还有两人跑到铁匠铺那里张望,应是唐家货栈派去的,都叫他们打发走了。
徐武良不想将周健雄他们牵涉进来,责怨自家婆娘乱使唤人,让周健雄他们将东西放下,催促他们赶回去将铁匠铺收拾起来,莫要断了营生。
徐武良的婆娘姓葛,徐怀自幼唤她英婶,被徐武良责怨一通,满脸不悦的将零碎东西收拾走去后院。
徐怀将院门关上,跟徐武良、柳琼儿说道:
“别人视我痴愚,我一直以来都无意辩解,你们看看,这就是原因——葛癞头那一耳刮子,是我出手扇的,但唐家却不会怀疑到我头上来。”
徐怀这么说,却不是炫耀,实是刚才商议后续安排时,徐武良就跟他起了分歧。
徐怀将柳琼儿从悦红楼拽出来,目的是将刺客引来淮源镇窥探虚实,他们“黄雀在后”予以伏杀。
徐武良跟徐怀的分歧,就是坚持他来做这“黄雀”,让徐怀留在柳琼儿身边以防万一。
徐武良如此坚持,是不想徐怀去承担最凶险的一环,但徐怀心里清楚,他才是刺客最容易忽视的一环,更容易趁敌不备得手。
“武良叔,你要相信,时机不对,没有十足把握,我不会随意出手的,反而是留在这院子里,随时要应对刺客强杀进来,却退无可退,更为凶险。”徐怀眼下只能耐心的去说服徐武良。
“徐怀要在铁石巷、军寨两边跑,徐节级那边或许还能接受,但倘若要徐怀日夜都留在铁石巷,徐节级那边顾及颜面,或许就要阻止了……”柳琼儿帮腔道。
卖身为奴,即便是那种可以赎身的活契,却到底是跟雇佣帮闲是不一样的。
现在很多事都不能挑明,徐武江、苏荻都不可能接受徐怀“卖身”给柳琼儿的。
徐武良沉吟许久,最终接受他与柳琼儿在明,而徐怀在暗处当“黄雀”的安排……